Humor, svärta och mänsklighet i digital TV-spelsteater; vi fick GT Hamlet före GTA VI!
Under COVID-åren när i stort sett hela världen satt isolerade från varandra gick den kulturella industrin på knäna. Folksamlingar över 25 personer eller så var förbjudna, vilket gjorde det omöjligt att gå på klubbar (även om många ignorerade det), konserter och teater/biografer. Liksom många andra industrier och näringsidkare innebar det blödande ekonomi att majoriteten höll sig hemma istället för att gå ut och/eller resa runt i världen. Men, som det brukar sägas, den enes död den andres bröd. För när många andra blödde fick spelindustrin plötsligt en massa människor som satt hemma och ville bli underhållna flera timmar i sträck. Personligen blev min räddning Nintendo Switch och Animal Crossing: New Horizons men för många andra blev det GTA V och GTA Online. Och där någonstans föddes en idé om att skapa en teateruppsättning av Hamlet helt inuti spelet. Så i början av denna helt unika dokumentär får vi följa ett litet teatersällskap som börjar sin resa på ett kasino, förlorandes pengar och som ofta sker mördande av någon random förbipasserande som får dem att fly från polisen. Då hamnar de lite random (eller inte så?) i Vinewood Bowl, uppenbart inspirerad av verklighetens Hollywood Bowl, där de föder idén till en uppsättning av Shakespeare och Hamlet inom ramen av spelet.
"Är det omöjligt?" frågar de sig - och kanske tittaren. "Antagligen" blir snabbt kontentan. Men sen när har omöjligheter stoppat mänskligheten från att sträcka sig mot stjärnorna för att uppnå helt nya nivåer av uttryck och kreativt förlösande konst? Men nog börjar det motigt ändå, att försöka samla intresserade i spelet utan att det bryter ut i eldstrider och slagsmål istället för kommunikation och utbyte av idéer. Men skam den som ger sig. Och det är faktiskt riktigt roligt att se hur de försöker samlas, prata och diskutera, låta människor från olika delar av världen och med olika bakgrunder och erfarenheter göra auditions för att se om de lämpar sig för denna digitala teateruppsättning. Och till skillnad från en hel del annan "covid-film" som ofta är fyra rutor i något slags chattprogram utspelar sig denna film helt inuti spelet (förutom en liten del av slutet som visar dem irl när de vinner pris för mest kreativa dokumentär) och dess gameplay. Klubbar, yachter, bilstölder och köpta fastigheter blandas hejvilt när de dels försöker spela spelet med varandra, samtidigt som de både försöker samsas, överleva länge nog för att kunna planera uppsättningen men också öva dialog med varandra. Men det är ändå inte bara humor vi finner bland allt detta, utan även visst filosoferande kring materialet och vad det säger om människan, dess psykologi och samtal om saker som att män är mycket mer troliga att begå självmord - så det finns absolut stunder av svärta och allvar också, men det känns rätt givet utifrån materialet.
Utöver att vi får ta del av deras kreativa användande av gameplay för att nå sina drömmar får vi också möta väldigt olika öden och livssituationer. Någon är trans och har precis kommit ut för sina släkt och vänner, och tolkar därmed texten utifrån sitt eget liv, medan andra glömmer bort att fira flickvännen på födelsedagen för att de istället spenderar så mycket tid i spelet för filmen. Någon annan är ofrivillig singel och något nedstämd över det - helt enkelt en potpurri av människor och livsöden som ändå kan mötas i detta kreativa och konstnärligt nyskapande projekt som aldrig tidigare lyckats genomföras. Eller som de själva säger, "Welcome to the brave new world of video game theater". Det må inte bli någon jättestor fluga, eller bli någon plattform för framtida uppsättningar, men det är också charmen med Grand Theft Hamlet - att det är sådant unikum både sett till spelande men också digitalt filmskapande och konstutövande. Och vem vet vad denna frisinnade och tragedikomiska pärla inspirerar till i framtiden? Möjligheterna tycks ändå vara mer eller mindre oändliga. Bara himlen sätter gränserna, tycks stämma även här.
Streamas nu på Mubi.